22.應該如何定義聖經中的逼迫？
聖經中所提到的逼迫被定義是因為神的子民認同神，宣告神並順服於神，而受到的侵犯和虐待。但今天，我們最終是為耶穌的名而被逼迫。這意味著，是因著耶穌的緣故而導致我們受逼迫，因為我們認同他，宣告他並順服於他。因此，我們為自己有資格為耶穌的名受辱，心裡歡喜。
使徒行傳5:41
定義聖經中的逼迫
- 什麼是「聖經中的逼迫」？受逼迫最簡單的形式是：惡人攻擊義人。更具體地說，它是：任何有敵意的、傷害、騷擾、殺害或任何其他施於信徒的逼迫，而原因是他們對神或者他兒子耶穌的認同，宣告和順服。
- 認同——與耶穌和神的子民認同，交往和接受民。有些人會因為以下原因受到逼迫：信靠耶穌；與當地教會有交往；公開地承認他們忠心於耶穌，高於一切。
- 宣告——宣告，傳講，教導耶穌的福音和神的道。有些人會因以下原因而受到逼迫：與他人分享福音；教導聖經的真理；以及宣告「耶和華這樣說」，即使這樣的說法是與文化相悖的。
- 順服——順服，聽從和降服於耶穌的教導（因此變得有耶穌的樣式，也效仿他），順服於神的旨意，把它看做高於一切。有些人會因為以下原因受到逼迫：公義的行為；遵從聖經所啓示的神的旨意；順服於神的權柄，超過人的權柄。
- 信徒將如何受到逼迫？耶穌給他的門徒們舉了一些他們可以預料到的逼迫的例子。我們會被人憎恨。有些信徒會被最親近的人背叛（父母、兄弟、姐妹、親戚、朋友），甚至可能同時被他們所有人背叛。他們會通過以下的方式逼迫我們：捉拿我們，把我們交給執政的，把我們收在監里，把我們拉到君王諸侯面前，甚至被他們害死。通過聖經我們也可以看到其他類型的逼迫：毆打、被石頭打死、侮辱、誹謗、嘲笑、財政上的壓力，苦力，放逐，恐嚇，威脅，監禁，流放和殉道。
路加福音21:12，16-19；約翰福音9:22；使徒行傳4:21，29；14:19；啓示錄1:9
- 逼迫和被逼迫的目的是什麼？（1）對於那些逼迫信徒的人來說，他們想要徹底阻止福音的傳播，阻止人們相信和跟隨耶穌，或者他們要讓信徒們放棄對耶穌的信仰。（2）對於那些受逼迫的信徒，這樣能讓我們認同耶穌（意思是因為我們是他真正的追隨者，我們受到了像他一樣的對待），它給了我們做見證的特別機會，也會在我們的生命中建立品格，幫助我們在屬靈上轉變。
約翰福音15:20-27；路加福音21:12-15；羅馬書5:1-5；哥林多後書4:11；12:10
定義受逼迫的緣故
- 我們因為耶穌的緣故而受逼迫——意思是逼迫的根本原因是我們和耶穌的關係。他是受逼迫的最根本、最基本的原因。耶穌告訴他的門徒們，他們會「因他的名」而受到逼迫，受人憎恨。
馬太福音10:22；24:9；馬可福音13:13；路加福音21:12，17；約翰福音15:18-21；彼得前書4:14；使徒行傳9:16；羅馬書8:36
- 耶穌為我們受苦，給我們留下了榜樣去跟隨。我們受「呼召」跟隨耶穌的腳蹤行。相信耶穌就是認識他。認識耶穌就是認同他。認同耶穌意味著表現得像他一樣——因此，我們可能會與耶穌受到同樣來自於這邪惡世界的對待。所以，我們應該知道會「和他一同受苦」。我們是「和基督同作後嗣」——意思是我們將承受一樣的產業——和他一同得榮耀，但在此之前，我們會「和他一同受苦」。
羅馬書8:17-18；腓立比書3:8-11；彼得前書2:19-21；4:13
- 耶穌是我們願意經歷逼迫的原因。逼迫不是我們所尋求的，而是跟隨耶穌的自然結果。因此，我們對耶穌的忠心意味著我們願意為他遭受逼迫。保羅做見證說，他「為主耶穌的名」不但願意被人捆綁，也是願意被人殺死。我們準備好為耶穌受苦了嗎？我們受呼召要在多大程度上為基督受苦？保羅對腓立比人說，他們受呼召來為耶穌受苦，「你們的爭戰，就與你們在我身上從前所看見、現在所聽見的一樣。」他們可能聽說保羅和西拉是如何被抓起來的。他們被拖到掌權者的面前，被攻擊，毆打，被關進監獄。今天，我們知道保羅所受到的所有的逼迫和痛苦。因此，我們為了耶穌，也應該願意遭受任何形式的逼迫，甚至死亡。
使徒行傳16:19-40；21:10-14；腓立比書1:30；保羅的逼迫：哥林多前書4:11-13；哥林多後書11:23-28
澄清有關於受逼迫的困惑
- 受逼迫就是受苦，但並不是所有的苦難都是逼迫。因此，什麼可以被視為聖經中的逼迫是有限度的。考慮以下幾點：（1）人類生活在一個墮落的世界里，會有著信徒不得不忍受的苦難，但不是因為他們對耶穌的信靠或對神的順服，而是因為人墮落的自然結果。（2）人會犯罪，而罪會有後果的。彼得告訴我們，不要因為我們的過錯而受苦，而是因為我們的正確行為受苦——因為我們是基督徒而受苦。（3）逼迫不是對罪的懲罰。
彼得前書2:20；4:15-16
- 當我們提到聖經中的逼迫時，我們講的並不是人權或是許多人認為是「灰色領域」的問題（信徒會對這些方面有不同的看法），而是關於神明確、不變的旨意中的使命。重點是放在神給新約教會目前的使命上。
- 「直接逼迫」是指進行逼迫的人非常清楚地表達了受逼迫的人受苦的原因。「間接逼迫」是指痛苦的原因沒有很清楚的被進行逼迫的人表達出來，但是受逼迫的人被逼迫的理由原因仍在聖經對逼迫的定義範圍內。例如：保羅和西拉從一位使女身上把巫鬼趕了出來。而當她的主人們看到他們得到財利的希望消失了之後，他們就抓住了他們，把他們帶去見首領，而他們在那裡被打了許多棍，被下在了監里。
使徒行傳16:16-40
復習題
- 信徒被逼迫的三個原因是什麼？
- 信徒可能會受到哪些方面的逼迫？
- 逼迫和被逼迫的目的是什麼？
- 受逼迫的緣故是什麼？
- 所有的苦難都是受逼迫嗎？為什麼？